2 декабря в рамках Фестиваля мировых идей на факультете медиакоммуникаций Высшей школы экономики состоялась лекция Джона Дербишира (John Derbyshire) «Гипотеза Римана: самая знаменитая из нерешенных проблем в математике».

Гипотеза, впервые сформулированная в 1859 году немецким математиком Бернхардом Риманом, уже более полутора ста лет ставит в тупик лучших математиков мира: за это время она не были ни опровергнута, ни подтверждена. Сама гипотеза построена вокруг некого математического объекта, дзета-функции, которая в свою очередь связана «простыми числами», т.е. с числами, не имеющими делителя, кроме себя и единицы (например, 17 или 29). 

Распределение простых чисел среди ряда натуральных отчасти упорядочено, а отчасти случайно. Изучение этого распределения затрагивает самые глубинные вопросы современной математики, а так же многих областей «реального» мира, таких как криптография или квантовая механика.

Джон Дербишир — выпускник математического факультета UCL (Лондон), колумнист National Review и New English Review, автор книги «Простая Одержимость» (Prime Obsession), получившей в 2004 году приз математической Ассоциации США, а так же книжную премию Эйлера. Книга переведена на русский язык в 2010 году. В центре внимания — гипотеза Римана, за решение которой полагается награда в 1 миллион долларов. Денег за решение никто пока не получил, но за 152 года попыток доказать или опровергнуть гипотезу Римана было предостаточно. «Простая одержимость» — история, написанная понятным и нескучным языком и рассчитанная на любознательного, но математически неподкованного читателя.